Salibandy kausikirja 2018

29 Joulukuu Suomi nousi melkein MM-kultaan Naisten MM-kisat, Bratislava Suomi sijoittui neljännen kerran peräkkäin hopealle nais- ten MM-kisoissa, kun mitaleista kisattiin joulukuussa Slovakian pääkaupungissa Bratislavassa. Toisen kerran peräkkäin kulta lipui käsistä finaalin rangaistuslaukaus- kisassa, kun Ruotsi oli parempi – tällä kertaa numeroin 6–5. Viimeiseen palloon asti jännittävä finaali oli Suomelle mo- raalinen voitto, sillä kisaprojekti oli ollut kahden vuoden takaisiin kotikisoihin ladatun satsauksen jälkeen vaikea ja Ruotsi oli viilettänyt koko ajan edellä. Nyt Suomi oli fi- naalissa toisen erän lopulla tappiolla maalein 1–4 mutta nousi vielä voittotaistoon. Nina Rantala kavensi, ja pää- töserän puolivälissä Oona Kauppi ja Veera Kauppi nos- tivat Suomen tasoihin. Veera Kauppi kykeni kuittaamaan vielä Ruotsin kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua lau- koman johto-osumankin, ja jatkoajalla Suomella oli isot paikat kultaiseen maaliin. Ruotsi kuitenkin kesti, ja ran- gaistuslaukauskisassa Nina Rantala jäi Suomen ainoaksi onnistujaksi Ruotsin upottaessa kaksi palloa. Suomi pelasi kisat alusta asti vakuuttavasti. Alkuloh- kon voitto pohjustui Tshekin kaatamisella, ja Norja sekä Latvia jäivät Suomen jalkoihin selvin lukemin. Puolivälie- rässä Suomi pudotti nelituhatpäisen kotiyleisönsä kannus- taman yllättäjä Slovakian, ja semifinaalissa tarkka puo- lustus toi 3–1-voiton Sveitsistä. Puolustaja My Kippilä ja maalivahti Tiltu Siltanen ar- vostettiin MM-turnauksen tähdistökuusikkoon. Suomen joukkueen kotimatkasta sukeutui vielä oma seik- kailunsa. Tarkoitus oli olla kotona jo sunnuntai-iltana, mutta huonon sään sotkettua Keski-Euroopan lentolii- kenteen ehtivät pelaajat Suomeen vasta tiistaina ja osa varusteista ei vielä silloinkaan. Samasta syystä jouduttiin maanantaille suunniteltu mitalikahvitilaisuus perumaan. Maanantaina klo 18 nousi lento Wienistä kohti Riikaa uu- menissaan vihdoin ja viimein Suomen MM-joukkue. – Turkuun ja Tampereelle matkustavat pääsivät Riias- ta kohti kotimaata jo klo 23.30 lähteneellä vuorolla. Hel- singin-osastolla oli vielä edessä yöpyminen lentokenttä- hotellissa Riiassa ennen tiistain aamulentoa, joukkueen- johtaja Kaarina Salomaa kertoi. Kentällä oli joukkueen pakettiautoineen vastassa huol- taja Jouni Hämäläinen, joka maalivahtivalmentaja Juho Meurosen kanssa oli lähtenyt ajo- ja lauttamatkalle Wie- nistä Suomeen sunnuntaiaamuna ja ehtinyt kuin ehtinyt- kin maitse ja vesitse kotimaahan ennen lentäen tulevia. Turnauksen yleisöennätys 3 658 kirjattiin puolivälieräs- sä Suomi – Slovakia, ja kaikkiaan otteluita seurasi paikan päällä 31 688 katsojaa. Turnauksen 48 ottelusta tuotettiin lähetykset 39:stä yhteensä 12 eri maahan, jotka olivat Slovakia, Tshekki, Suomi, Ruotsi, Sveitsi, Tanska, Singapore, Yhdysvallat, Latvia, Saksa, Kiina ja Puola. Finaalilähetyksiä katsoi 902 000 ja pronssiottelua 190 000 katsojaa. MM-turnaus- ta seurattiin luonnollisesti kaikkia aikaisempia enemmän myös sosiaalisessa mediassa: Facebookissa, Twitterissä ja Instagramissa. Kaikkiaan naisten maailmanmestaruus on nyt ratkottu 11 kertaa, ja Ruotsi on napannut kultamitalit kahdeksas- ti. Suomella mestaruuksia on kaksi ja Sveitsillä yksi. Yh- teensä Ruotsin mitalisaldo on 8–1–2, Suomen 2–7–2 ja Sveitsin 1–3–4. Norjalla on kaksi MM-pronssia ja Tshe- killä yksi. Pronssiottelussa Sveitsille kolme maalia laukonut Co- rin Rüttimann nousi kaikkien aikojen MM-maalipörssin Toinen perättäinen finaalitappio rangaistuslaukauksilla oli kova paikka mutta kannettiin päät pystyssä.