Salibandy kausikirja 2018

16 Lokakuu Seurajoukkueiden Champions Cup, Seinäjoki 6.–8.10. Suomelle myönnetyn Champions Cup -turnauksen vie- minen salibandykaupunki Seinäjoelle oli oikea valinta. Jo välierän SPV – IBF Falun yleisömäärä 2 470 oli kilpailun uusi ennätys, ja turnauksen kokonaiskatsojamäärä 12 609 nosti myös ottelukohtaisen keskiarvon 1 051 uusiin ennä- tyslukemiin. Champions Cup näkyi myös TV-ruuduissa, kun Dis- covery Networks Finland Oy:n tv-kanava Kutonen näytti turnauksesta viisi ottelua. Ottelut selosti itse alan legenda Oskari Saari kommentaattorinaan Juha Jäntti. Kotiyleisö sai herkkua heti avauspäivänä, kun SPV sel- vitti tiensä välieriin kaatamalla Tatu Väänäsen johtaman Sveitsin mestari SV Wiler-Ersigenin 3–1. Sami Kosken tu- tut rannelaukaukset soivat isännille edun, ja lopulta Jari Hankkion tyhjiin liidättämä pallo päätti sveitsiläisten hur- jan painostuksen. Välierässä murskasuosikki Falunia vastaan Peliveljet kykeni kahdesti kuittaamaan ruotsalaisten johdon, ja vie- lä päätöserään lähdettiin tasalukemista 2–2. Päätösjaksol- la Falun kuitenkin meni menojaan ja iski isäntien verk- koon tylysti viisi palloa supertähtiensä Alexander Galante Carlströmin ja Rasmus Enströmin johdolla voittaen 7–2. – Siinä 3–2-tilanteessa ehkä näkyi, ettemme olleet pää- kopan osalta oltu valmiita voittamaan. Meillä oli sellai- sia tasoituspaikkoja, joista jätkät laittavat liigassa pussiin, mutta nyt vähän puristettiin mailaa ja pallot pyörähteli, Peliveljien päävalmentaja Tommy Koponen pohti. – Paljon on tehty töitä, ja oli fantastista nähdä, että yleisö löysi paikalle. Tässäkin on nyt mennyt kohta puo- li tuntia pelin päättymisestä, ja vielä täällä on junnuja ha- luamassa kuvia ja nimmareita. Tällaiset jutut ovat meidän lajille isoja juttuja, Koponen kiitti 2 470-päistä ennätysy- leisöä. Peliveljien taisteluasenteesta kertoi hyökkääjätähti Juk- ka-Pekka Pelto-Arvon sinnittely polven ristiside katken- neena. Hänen kautensa päättyikin tähän välierään. Suomen mestari Classic aloitti oman urakkansa suoraan välierästä, jossa Tshekin Chodov kaatui 7–3. Avauserän jälkeinen 4–1-johto osoittautui ennenaikaiseksi, kun sit- keä vastustaja sähköisti pelin toisessa erässä uudelleen hii- pimällä maalin päähän. Classicin finaalipaikka sinetöityi vasta ottelun viimeisellä seitsenminuuttisella Sami Johans- sonin ja Eemeli Salinin laukoessa tamperelaisille kolme li- säosumaa. – Vedimme peittoihin ja lähdimme karvauksessa tur- haan höökimään. Miksi me lähdemme höökimään, kun kaverin täytyy tehdä maaleja? Se on jokin suomalainen ihmeellinen tapa, että pitää mennä tekemään muutama li- sää, etteivät ne vaan tule sieltä. Jouduimme käymään toi- sella tauolla pienen palaverin, ja kolmanteen erään tulikin taas hienoista kasvua, päävalmentaja Petteri Nykky suo- mi omiaan. Finaalissa Falun oli lopulta liikaa myös Classicille. Ta- salukemiin taistellun avauserän jälkeen ruotsalaiset karka- sivat toisessa, jossa joukkueen vähäisemmät nimet iskivät maaleja Falunin karatessa jo 5–2-johtoon. Päätösjakson alkuun Alexander Galante Carlström kasvatti eroa vielä kerran, ja Classicin kaksi kavennusosumaa riittivät enää toiseen perättäiseen Champions Cup -hopeaan. – Tietyllä tavalla olimme ehkä lähellä ja joitain mah- dollisuuksia olisi ollut, mutta aika pitkä matka oli siihen, että olisimme saaneet käännettyä pelin meille. Falun puo- lusti nöyremmin ja iski tehokkaasti vastaan, Classic-kap- teeni Jussi Piha mietti 5 000 frangin palkintoshekki sylis- sään. – Ryhmänä tähän turnaukseen valmistautuminen on ollut aika lyhyt prosessi. Ajattelin, että oppisimme eilises- tä ja kävimme asiaa kyllä läpi, muttemme silti olleet ihan valmiita. Rutiini tehdä sovittuja juttuja puuttui, ja Falun Hopeapokaali ei lämmitä, vaikka kainalossa komeilisi iso palkintoshekki.