Salibandy kausikirja 2018

106 Kotimaan pääsarjat: Hyvästit Superfinaalille Salibandyn pääsarjakausi 2017–2018 jää tällä erää histo- riaan viimeisenä, jolloin miesten ja naisten mestaruudet ratkottiin yksittäisessä Superfinaalissa Helsingin Hartwall Areenalla. Salibandyliiton hallitus päätti kolmannen ker- ran jälkeen, että kokeilu jää tällä erää tähän ja liigoissa pa- lataan finaalisarjoihin. – Oli rohkeaa lähteä kokeilemaan Superfinaalia. Se on ollut suurtapahtuma, joka on puitteiltaan ja sisällöltään poikkeuksellinen. Yhden päivän tapahtumaan on saatu Suomen ja salibandyn mittakaavassa suuri yleisömäärä, Salibandyliiton hallituksen puheenjohtaja Risto Kauppi- nen perusteli paluuta. – Arvokasta kokemusta kertyi roppakaupalla ja tapah- tumalla on paljon positiivisia piirteitä – mutta myös haas- teensa. Lajiyhteisöä ei saatu riittävän hyvin mukaan ta- pahtumaan. Lisäksi Superfinaaleihin on liittynyt merkit- tävä taloudellinen riski. Ensimmäisenä Superfinaalivuonna 2016 miesten lop- puottelua seurasi 10 082 katsojaa, toisena 9 512 ja kol- mantena 7 513. Naisten vastaavat lukemat olivat 6 632, 5 587 ja 5 170. Kolmannen Superfinaalin päätteeksi juhlivat mesta- ruutta miehissä kolmannen perättäisen tittelinsä napannut Classic ja naisissa Classicin yllättänyt SB-Pro. Miesten fi- naali päättyi 6–2 ja naisten 3–2. Classic teki jo Salibandyliigan runkosarjassa huikeaa jälkeä: sillä toisella kierroksella koettua jatkoaikatappio- ta lukuun ottamatta ”Family” voitti kaikki ottelunsa ja keräsi peräti 51 pistettä kakkonen Nokian KrP:n yltäes- sä 39:ään. Sama tahti jatkui myös pudotuspeleissä, kun Classic löi puolivälierissä Oilersin ja välierissä Westend Indiansin suoraan neljässä ottelussa ja vielä Superfinaa- lissa Classicin. Näin joukkue päätti kautensa 33 perättäi- seen voittoon. Salibandyliigan kauden yllättäjiin voi lukea pronssiot- teluun yltäneet Nokian KrP:n ja Westend Indiansin joille kummallekin välieräpaikka oli historian ensimmäinen ja joista nokialaiset juhlivat lopulta ensimmäistä mitaliaan. Salibandyliigasta putosi suoraan Rauman SalBa, jon- ka tilalle nousi Divarin mestarina Karhut Porista. Karhut oli Divarin runkosarjassa 29 pisteellään vasta kuudes, kun ykkönen NST kokosi 43 pistettä. Porilaiset löivät puolivä-