Salibandy kausikirja 2017

49 Heinäkuu Salibandy esiintyi edukseenWorld Gamesissa kertaa viidentoista minuutin mittaisina. Joukkueita ta- pahtumaan selviytyi kuusi. Pelillisesti Suomen sijoitus oli pettymys, kun lajin hal- litseva maailmanmestari jätettiin pronssille. Petteri Nykyn luotsaama ryhmä oli valmistautunut tapahtumaan muun muassa kahdella kesäleirillä, mutta voimia verottivat ai- nakin harvinaisen monella pelaajalla pohjalla olleet louk- kaantumiset. – Päätettiin poikien kanssa, että kun tuolla Suomessa on aika monta äijää, jotka olisi halunnut olla täällä mukana, niin otetaan voitto viimeisestä pelistä, pronssipelissä Suo- men molemmat maalit syöttänyt Peter Kotilainen muistutti. – Kaikkemme annettiin kentälle tänään. Hyvä tulos. Nyt löydettiin se vire, mikä olisi pitänyt olla jo Sveitsi-vä- lierässä. World Games, Wroclaw 27.–30.7. Salibandy oli ensi kertaa mukana olympialaisten ulko- puolisten lajien suurtapahtumassa World Gamesissa 1997 Lahdessa, silloin vielä näytöslajin statuksella. Nyt 2017 Puolan Wroclawissa salibandy oli yksi kisojen yli 30 viral- lisesta lajista ja muiden tavoin myös näyttämässä hienout- taan olympialajiksi. Turnauksen pelaajista Mika Koho- nen oli ainoa, joka oli ollut mukana jo 1997, ja rupeama huipentuikin ”Mihun” palkitsemiseen Athlete of the Day -tittelillä World Gamesin prameissa päättäjäisissä. Vuodepaikkoja ja tapahtuma-aikaa on jättitapahtu- massa rajallisesti, joten myös salibandy joutui muokkaa- maan käytäntöjään. Joukkueisiin sai nimetä vain 14 pe- laajaa, ja ottelut pelattiin tavallista lyhyempinä eli kolme Suomi lähetti World Gamesiin tiiviin ja kokeneen kokoonpanon. Juha Kivilehto (vas.), Mika Kohonen, Jussi Piha, Tatu Väänänen, Peter Kotilainen ja maalivahti Pyry Luukkonen aloittamassa avausottelua.